กล้องโทรทรรศน์อวกาศเอ็กซ์เรย์ที่เงียบไปเมื่อเดือนที่แล้วได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการว่าเสียชีวิตแล้ว หน่วยงานอวกาศของญี่ปุ่น JAXA ประกาศเมื่อวันที่28 เมษายน ว่าได้หยุดพยายามสื่อสารกับหอดูดาว ASTRO-H (หรือที่รู้จักในชื่อ Hitomi) ที่กำลังโคจรอยู่ และตอนนี้จะมุ่งเน้นไปที่การค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น
ASTRO-H เปิดตัวเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ และดูเหมือนว่าจะทำงานได้ดี จนกระทั่งการติดต่อทางวิทยุหยุดลงในวัน ที่27 มีนาคม หอสังเกตการณ์ภาคพื้นดินหลายแห่งได้รายงานว่าเห็นเศษซากหลายชิ้นที่กล้องโทรทรรศน์ควรจะเป็น ASTRO-H บรรทุกเครื่องมือที่ออกแบบมาเพื่อตรวจจับรังสีเอกซ์จากซุปเปอร์โนวา กระจุกดาราจักร และเศษซากที่หมุนวนรอบหลุมดำ
กล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลพบดวงจันทร์เล็กโคจรรอบดาวเคราะห์แคระ Makemake
ในเขตน้ำนิ่งของระบบสุริยะที่อยู่นอกดาวพลูโต ดาวเคราะห์แคระ Makemake อยู่ และโลกเล็ก ๆ ก็มีดวงจันทร์ ที่ เล็กกว่า NASA ประกาศเมื่อวันที่ 26 เมษายน ดวงจันทร์ถูกพบว่าเป็นรอยเปื้อนสีเข้มที่โคจรรอบ Makemake ในเดือนเมษายน 2015 ภาพจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
นักวิจัยประเมินว่าดวงจันทร์ซึ่งมีชื่อชั่วคราวว่า S/2015 (136472) 1 มีความกว้างประมาณ 160 กิโลเมตร โลกภูมิลำเนาของมันคือประมาณ 1,400 กิโลเมตรโดยเปรียบเทียบ ดูเหมือนว่าดาวเทียมจะเดินทางรอบ Makemake ทุกๆ 12 วันหรือมากกว่านั้น แม้ว่าจะต้องมีการสังเกตการณ์เพิ่มเติมเพื่อกำหนดวงโคจรของมัน การเคลื่อนที่ของดวงจันทร์สามารถช่วยให้นักวิจัยระบุมวลของ Makemake ซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักในแถบไคเปอร์
“สิ่งเหล่านั้นจะน่าสนใจกว่านี้มาก” Bovy กล่าว “จากนั้นเราสามารถเริ่มใช้เครื่องจักรสร้างแบบจำลองของเราและดูว่าดาวกระจายไปทั่วดาราจักรอย่างไร เราสามารถทดสอบความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสสารมืดและความเข้าใจของเราว่าทางช้างเผือกก่อตัวอย่างไร”
ร็อคสตาร์ Freddie Mercury มีร็อคอวกาศของตัวเองแล้วนักดนตรีผู้ล่วงลับเป็นคนดังรายล่าสุดที่มีดาวเคราะห์น้อยตั้งชื่อตามเขา Freddie Mercury นักร้องนำวง Queen เคยร้องเพลงว่า “I’m a shooting star กระโจนผ่านท้องฟ้า” เปลี่ยนเนื้อเพลงให้กลายเป็นความจริง ตอนนี้ตำนานร็อคมีร็อคอวกาศจำนวนมากที่ตั้งชื่อตามเขา สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลได้เปลี่ยนชื่อดาวเคราะห์น้อย 1991 FM3 เป็น (17473 ) Freddiemercury Bandmate Brian May ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก ในวิชาฟิสิกส์ดาราศาสตร์และดาวเคราะห์น้อย ในชื่อ เดียวกันของเขาเอง ได้ประกาศการเปลี่ยนแปลงทางออนไลน์เมื่อวันที่ 4 กันยายนหนึ่งวันก่อนวันเกิดครบรอบ 70 ปีของดาวพุธจะเป็นวันเกิดครบรอบ 70 ปี ดาวเคราะห์น้อยถูกค้นพบในปี 1991 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่ดาวพุธเสียชีวิต
การระเบิดของแก๊สจากหลุมดำแสดงให้เห็นการจัดตำแหน่งที่น่าประหลาดใจ
แบบแผน ถ้าเป็นจริง ชี้ให้เห็นถึงการก่อตัวโครงสร้างในเอกภพยุคแรกแหล่งก๊าซจากกาแล็กซีห่างไกลจำนวนหนึ่ง ดูเหมือนจะชี้ไปในทิศทางเดียวกันโดยประมาณ รายงานการศึกษาใหม่รายงาน หากผลลัพธ์ยังคงอยู่ ก็จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ว่ากาแล็กซีและหลุมดำเกิดขึ้นจากใยคอสมิกที่ใหญ่ขึ้นได้อย่างไร แม้ว่านักวิจัยบางคนกังวลว่าการเรียงตัวอาจเป็นแค่ความบังเอิญเท่านั้น
จากกลุ่มกาแลคซี 64 แห่งที่ระเบิดคลื่นวิทยุออกไป มีประมาณสิบโหลกำลังพ่นไอพ่นของก๊าซซึ่งเรียงตัวกันอย่างคร่าวๆนักดาราศาสตร์รายงานในจดหมาย แจ้ง ประจำเดือนของราชสมาคมดาราศาสตร์แห่งสหราชอาณาจักร เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน กีย์เซอร์ของดาราจักรใช้พลังงานจากหลุมดำมวลมหาศาลที่มีสนามแม่เหล็กส่งเศษซากที่ตกลงมาสู่อวกาศ หากกีย์เซอร์อยู่ในแนวเดียวกัน แสดงว่าหลุมดำทั้งหมดหมุนไปในทิศทางเดียวกัน และนั่นหมายความว่ากาแลคซีเหล่านี้ ซึ่งแผ่กระจายไปทั่วประมาณหนึ่งร้อยล้านปีแสง ทั้งหมดอาจได้รับอิทธิพลจากนั่งร้านขนาดใหญ่กว่าที่พวกมันก่อตัวขึ้น
Ryan Hickox นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก Dartmouth College ผู้ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษาครั้งนี้กล่าวว่า “เราคาดหวังอย่างไร้เดียงสาว่าไม่ควรเกิดขึ้น” หลุมดำ แม้แต่หลุมดำที่มีมวลมหาศาลนั้นมีขนาดเล็กมากเมื่อเทียบกับเส้นใยของกาแลคซี่ที่สามารถกินเวลาหลายร้อยล้านปีแสง เส้นใยเหล่านี้เป็นเส้นด้ายที่สำคัญที่สุดในจักรวาลที่รวมตัวกัน แตกแขนงไปตามอวกาศเหมือนใยแมงมุมในจักรวาล แม้ว่ากาแล็กซีจะอาศัยอยู่ที่นั่น แต่ก็คิดว่าจะก่อตัวและพัฒนาโดยไม่ขึ้นกับสิ่งที่เส้นใยกำลังทำอยู่ ไส้หลอดบิดเกลียวไม่ควรมีอิทธิพลต่อสิ่งที่เกิดขึ้นรอบหลุมดำที่อาศัยอยู่
และนั่นคือคำอธิบายที่หัวหน้าทีมศึกษา Russ Taylor นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัย Cape Town ในแอฟริกาใต้ชื่นชอบ “สิ่งที่เราเห็นคือผลของพื้นที่ขนาดใหญ่มากในเอกภพยุคแรกหมุนไปในทิศทางเดียวกัน” เขากล่าว หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็จะเพิ่ม “รอยย่นใหม่เพื่ออธิบายว่าโครงสร้างขนาดใหญ่ก่อตัวอย่างไร”
เทย์เลอร์และคณะพบตำแหน่งที่เห็นได้ชัดขณะสำรวจท้องฟ้าในกลุ่มดาวเดรโกด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุเมทเทรเวฟขนาดยักษ์ในอินเดีย พวกเขาไม่ทราบระยะทางไปยังกาแลคซี่ แต่ทั้งหมดนั้นดูเหมือนจะอยู่ใกล้กระจุกดาราจักรขนาดใหญ่ ซึ่งแสงใช้เวลาถึง 7.4 พันล้านปีกว่าจะถึงโลก ซึ่งมีอายุเพียงครึ่งเดียวของเอกภพ
